La microbiota intestinal juega un rol importante en la obesidad, por lo que la hipótesis de que la obesidad puede ser controlada modulando la microbiota intestinal con intervenciones terapéuticas resulta muy atractiva.
En los últimos años se ha vinculado a la microbiota intestinal como uno de los factores de mayor impacto en relación con la dieta y la obesidad1,2.
Los obesos tienen una microbiota con reducida diversidad taxonómica y, consecuentemente, baja capacidad metabólica comparada con la de los individuos delgados3,4. Una de las principales diferencias entre ambas microbiotas radica en la habilidad de fermentación de los miembros de la microbiota intestinal, que depende en parte de los alimentos no digeribles de la dieta, que son vitales en la generación de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) por parte de este ecosistema5. Estos AGCC afectan la adiposidad del huésped estimulando la liponeogenesis hepática de novo, modulando el depósito de triglicéridos y promoviendo el depósito de energía6. En el modelo de ratas libre de gérmenes, la ganancia de peso ante dietas de alto contenido graso es menor comparado con ratas con microbiota intestinal7 .
En modelos animales se ha demostrado que el desequilibrio entre bacteroidetes y firmicutes se asocia con una mayor riqueza de enzimas para la degradación y fermentación de los carbohidratos8. En humanos, se observó una significativa reducción de Clostridium perfringens y Bacteroidetes en los obesos, comparados con los delgados9, asociada con un incremento del filum Actinobacteria y disminución de Verrucomicrobia10, así como los bacteroides Thetaiotamicron y Methanobrevibacter smithii potencian el proceso de acumulación tisular11. Sobre la microbiota fúngica, los obesos tendrían incremento del filum Ascomycota y las clases Saccharomycetaceae y Tremellomycetes12.
Si se tienen en cuenta estos conceptos, resulta muy atractiva la hipótesis de que la obesidad puede ser controlada modulando la microbiota intestinal con intervenciones terapéuticas.
Un cierto número de estudios reportan los efectos antiobesidad basados en el suplemento de probióticos, los cuales actúan mitigando la lipogénesis, la inflamación y la pérdida de peso. Así, la mezcla de Lactobacillus (L. paracasei CNCM I-4270 y L. rhamnosus I-3690) y bifidobacterias (B. animalis lactis I-2494) atenúa la ganancia de peso inducida por una dieta rica en grasas, mejora la homeostasis glucosa-insulina y reduce la esteatosis hepática, además de reducir la infiltración de macrófagos proinflamatorios dentro del tejido adiposo, todo esto en ratas13. También se observó una significativa reducción del peso a expensas del tejido adiposo, además de la mejoría de la sensibilidad a la insulina en ratas Wistar tratadas con una mezcla de 14 probióticos (Bifidobacterium, Lactobacillus, Lactococcus y Propionibacterium)14. El Saccharomyces boulardii administrado a ratas obesas con diabetes por 4 semanas, logró reducir el peso corporal, la masa adiposa, la esteatosis hepática y modificar la microbiota intestinal, con incremento significativo de Bacteroidetes y reducción de Firmicutes, Proteobacterias y Tenericutes phyla15. En mujeres con obesidad, la mezcla de Lactobacillus (L. casei y L. acidophilus), Lactococcus lactis y Bifidobacterias (bifidum y lactis), logró reducir la grasa abdominal e incrementar la actividad antioxidante tras 8 semanas16.
Puede afirmarse, entonces, que la microbiota intestinal juega un rol importante, seguramente no único, en la génesis de la obesidad, y que varios estudios preclínicos y solo pocos estudios clínicos involucrando distintas cepas bacterianas y levaduras muestran efectos antiobesidad, abriendo una interesante posibilidad terapéutica que requiere de futuros estudios adicionales.
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